喉炎初期和普通感冒相似，有发热、流鼻涕、咳嗽等症状。由于喉头水肿，咳嗽，还会出现声音嘶哑，发憋。儿童严重时可发生明显呼吸困难甚至窒息，表现为吸气时胸骨上窝、肋间隙、肋下及剑突下呈凹陷，医学上叫“三凹症”。并有烦燥不安，出大汗，青紫等，如不采取紧急治疗措施会有生命危险。